地域の子育て拠点「子育て支援センター」へ行ってみよう

子育て中の家族をサポートする地域の子育て拠点

地域の身近な場所に設置されている「子育て支援センター」は、主に0歳から未就学の子どもと保護者、妊婦さんやその家族が気軽に遊びに行ける子育て拠点。

そんな子育て支援センターのひとつ、南城市大里にある「あおぞらこども園」併設の「あおぞら広場」にやってきたママと兄のナギ君（3歳）と弟のリョウ君（4ヶ月）。子育て支援センターは今回初めての利用だそう。

「あおぞらこども園」の仲原りつ子園長（中央）と子育て支援センターの職員さん

「子どもを遊ばせたいけれど、どこ行こう？」「子育てについてちょっと相談したいな」というときに、子どもを遊ばせながら同年代のお子さんやママ・パパたちと交流でき、孤独になりがちな子育ての時間を地域でサポートしてくれる心強い施設です。

公共施設のため利用は原則無料。予約も基本的に不要で、居住エリアに関わらず誰でも利用できるのがうれしいポイントです。

※一部に予約が必要な施設やイベントがある場合があります。
※施設によって対象年齢や利用方法などが異なる場合があるので、事前に確認してから訪れることをおすすめします。

初回利用時や新年度のタイミングには簡単な利用登録を行います。住所や名前、お子さんの年齢などを受付用紙に記入し、お写真をパチリ。2回目からは、受付用紙に名前を記入するだけで利用OKです。

はだしで駆け回れる！自然いっぱいの園庭遊び

あおぞら広場の大きな魅力は、なんといっても自然いっぱいの園庭！
約1,000坪の広々とした園庭は、自然な起伏を生かした造りが特徴。坂道を上ったり下りたり、思いきり走り回ったりする遊びの中で、楽しみながら全身を使う力を育みます。

あおぞらこども園でははだしでの活動を推奨しており、園児たちは普段から土や草の感触を足の裏で感じながら元気いっぱいに遊んでいるそう。

子どもたちが帽子をかぶらなくても遊べるように、と植えられた木々の木陰で、赤ちゃん連れや日差しが気になるママも安心して外遊びが楽しめます。

いい香りのする四季折々の草花や、ヤマモモやアセロラなど食べられる実がなる木もたくさん。五感をいっぱいに使って、自然を身近に感じられるのも大きな魅力です。

園庭の一画で飼われているヤギのピョン吉のお世話係は子どもたち。ナギ君も怖がらずに草をあげ、もぐもぐと食べる様子を興味深そうに観察していました。

子どもたちが大好きな水遊び＆泥んこ遊びも

夏の期間、毎週火曜と木曜には、子どもたちが大好きな水遊びも楽しめます。
きれいなビー玉が埋め込まれた「ビー玉池」は絶好の涼みスポット！ママも一緒にはだしになって、水しぶきをあげながらはしゃぐナギ君を近くで見守ります。

その間、弟のリョウ君は先生が抱っこして園内をお散歩。
逆に、上の子が先生と一緒にアクティブに遊んでいる間、下の子とのんびり過ごすこともでき、お子さん一人ひとりとじっくり向き合う時間が持てるのは、ママ・パパにとってもうれしいひと時ですね。

ビー玉池にはこども園のプールで使った水が再利用されており、建物2階からパイプと階段を伝って水が流れ込む仕組み。さらに奥の水路にもつながっており、お船に見立てた草花を流すといった川遊びもできるよう工夫されています。
「葉っぱのお船、どこまで行けるかな？」と子どもたちは夢中になって遊んでいました。

そしてあおぞらこども園の名物が、梅雨時期など大雨が降ったあとに行われる「泥んこ遊び」！泥の坂を滑ったり、水たまりに飛び込んだり、お友だちと泥を塗り合ったり。普段はなかなか体験できないダイナミックな遊びができるので、あえて雨の日やその翌日を狙ってお出かけするのもおすすめですよ。（園庭は雨の日も開放しているそうです）

「公園だと急に走り出した時に下の子を抱っこしているので追いかけきれず、車道に飛び出さないかハラハラするんですが、ここなら安心して走り回れますね！」とママ。
ナギ君もとても楽しかったようで、帰る時間になっても「まだ遊びたい！」と名残惜しそうな様子でした。

今回ご紹介した「あおぞら広場」のように、子育てをサポートしてくれる支援センターは各地域に設置されています。予約不要でいつでも利用できる施設も多いので、ぜひ近隣地域の施設情報を市町村のウェブサイトなどでチェックして、上手に活用してみてくださいね！

〈施設情報〉

あおぞらこども園「あおぞら広場」
［住所］ 南城市大里字嶺井537
［利用時間］ 園庭開放：月～金 9:00～14:00 / 土 9:00～13:00
［HP］ ホームページ

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企画・編集：Laifue編集部
文：安田 麻衣子
撮影：大下 清志

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